Patrones de distribución de clorofila a y producción primaria en aguas del Golfo de México y del Mar Caribe

Resumen

En el verano de 1994 se llevó a cabo una ccampaña oceanográfica en el Golfo de México y en el Mar Caribe noroccidental con el objetivo de estudiar algunas caracteríaticas espaciales (horizontales y verticales) de la distribución de la clorofila a y de la producción fitoplanctónica relacionadas con la estructura térmica, luminosa y con la ubicación de la nutriclina en la columna de agua. Se evidenciaron diferencias geográficas en la región estudiada: las aguas de la plataforma de Yucatán fueron las más productivas, con valores de 0.84 y 2.11 gC, m2. d-1 mientras que las estaciones del Golfo de México y del Mar Caribe presentaron valores muy bajos (entre 0.07 y 0.14 gC.m2.d-1). Se obtuvieron perfiles verticales donde se observan máximos de clorofila a (de 0.16 a 4.24 mg.m-3) ubicados siempre por debajo de la capa de mezcla, a profundidades entre 20 y 120m en estaciones neríticas y oceánicas, respectivamente, con bajas intensidades luminosas (entre 0.2 y 5% de I) y relacionados en algunos casos con la nutriclina. En el Golfo de México y en el Mar Caribe se encuentra un tipo de perfil vertical característico de aguas oligotróficas tropicales, con bajas concentraciones de clorofila y con un máximo profundo localizado cerca de la nutriclina; la producción primaria es mínima. En cambio, en la plataforma de Yucatán el perfil se acerca hacia el extremo productivo de la estructura tropical típica, caracterizado por la alta concentración de clorofila y alta producción primaria así como por la presencia de una termoclina somera. La contribución del fitoplancton < 10 um a la biomasa pigmentaria es cuantitativamente más importante (50 a 100% del total) en aguas oligotróficas que en aguas eutróficas (20 a 67% de la clorofila a total).